Однажды один мальчишка, невероятный фантазер и обманщик, взбудоражил аквариумистов Москвы, показав в клубе невиданных ранее рыб, которых он назвал новыми каллихтами. Он рассказывал такую историю: дядя его, известный летчик, совершил вынужденную посадку в дебрях южноамериканских джунглей; дядя бедствовал, сражался с крокодилами и ягуарами и, пока ремонтировал самолет, питался рыбами из тамошних рек, а четырех мелких рыбешек привез в Москву и подарил ему. Мальчишка показал рыбок в банке.

Что это каллихт, опытные аквариумисты не поверили. Не очень-то верили и в вынужденную посадку в джунглях. И все же мальчишке удалось нас обмануть: мы приняли принесенных им рыбешек за каких-то неизвестных экзотов... Так впервые появился в Москве маленький сомик, привезенный с Дальнего Востока, – косатка Бражникова.

Вдоль узкого тельца длиною не более 8 сантиметров тянутся у него коричнево-черные полосы, а между ними расположены полосы золотистые. Грудные и брюшные плавники сближены, а сзади тянется узенький стебель хвоста, который и впрямь напоминает девичью косу. Мордочка у сомика кругленькая, а вокруг рта усы, черные, довольно длинные, – их восемь.

Но не только внешним видом привлек к себе аквариумистов этот дальневосточный сомик. Плавая в толще воды, стайка косаток весь день носится по аквариуму, а вечерами, собравшись возле переднего стекла, начинает ходить кругами, будто исполняет причудливый танец. Косатка удивительно мирная рыбка, она никого не обижает. Если к тому же добавить, что живет она при любых температурах, то станет понятным, почему эти рыбки стали любимыми сперва в Москве, потом в других городах, а позже и в других странах. Последнее очень важно: именно в обмен на косаток, которых в Амуре несложно наловить тысячи, получили мы от наших друзей, аквариумистов из ГДР, неоновых рыбок и грацилисов, расбор и другие диковинки.

В аквариуме косатка не размножается.

...В бесчисленных водоемах нашей страны живут сотни видов различных рыб. Многие из них очень красивы, обладают интересными особенностями.

Выбрать из них для аквариума новые виды, создать для них условия существования, установить особенности их размножения – интересная и доступная для юных натуралистов задача.

Эта работа будет более успешной, если ее проводить в школьном зоологическом кружке под руководством учителя-биолога.

Заселяя аквариум рыбами из природных водоемов, нужно прежде всего ознакомиться с литературой, описывающей особенности строения и природный образ жизни данного вида.

Юному натуралисту полезно также знать следующее.

В аквариуме легче создать условия для рыб, обитающих в непроточных водоемах, чем для живущих в проточных, в теплых, а не в холодных.

Например, взятый из реки окунь в аквариуме живет плохо, требует проточной воды или постоянного продувания. При температуре выше 12 – 15 градусов окунь обычно гибнет. Значит ли это, что от окуня нужно отступиться? Конечно, нет1 Как же тогда быть?

Если окуня взять не из реки, а из малопроточного озера, он будет чувствовать себя в аквариуме лучше.

А можно поискать и более подходящих окуньков. Нередко весной, во время разливов, личинки окуня попадают в прибрежные ямы, мелкие непроточные старицы. Вода там летом сильно нагревается и содержит мало кислорода. Однако некоторые окуньки в этих условиях все-таки выживают. За лето они достигают лишь четверти той величины, до которой вырастают их оставшиеся в реке братья. Если осенью выловить этих окуньков, успех будет более вероятен, так как в этом случае добрую половину работы по изменению рыбок в нужном направлении проделала уже сама природа.

Чем моложе рыба, тем она легче приспосабливается к новым условиям. Поэтому во всех случаях, когда это возможно, для одомашнения нужно брать не взрослых рыбок, а мальков, личинок или, еще лучше, только что отложенную икру.

Рыбы, как и все живые существа, плохо переносят резкое изменение условий жизни. Поэтому приучать рыб к условиям аквариума нужно очень постепенно. Например, поселив в аквариуме пескаря, первоначально нужно поддерживать низкую температуру, лишь постепенно повышая ее до обычной аквариумной.

<<< назад | оглавление | вперед >>>